15 января 2020 года почта России выпустила почтовую марку в рамках программы «Европа». В этом году темой европейского выпуска были выбраны Древние почтовые маршруты.

Меня лично очень порадовала тема этого года - Древние почтовые маршруты, потому что это позволяет надеяться на существенное пополнение коллекции новыми марками с изображением лошадей. Ведь долгие годы основным способом доставки почты были быстрые конные гонцы и почтовые повозки. Так что, дорогие друзья, готовим место в альбомах для новых марок!

Мне приятно, что в этом году первой маркой с лошадью в рамках выпуска "Европа. Древние почтовые маршруты" стала марка России.  Видимо, наши лошади бежали быстрее всех. 

На почтовой марке номиналом 53 рубля, разработанной художником-дизайнером Ольгой Шушлебиной мы видим стилизованную карту с панорамой древних городов, между которыми красной пунктирной линией проходит Холмогорский почтовый тракт. 

Холмогорский почтовый тракт был известен ещё в конце XV века. Начинался он в Москве, шел через посад Троицкого монастыря, Переславль-Залесский, Ростов Великий, Ярославль, Данилов в Вологду. Именно там заканчивался первый хорошо освоенный отрезок почтового маршрута, почту по которому доставляли ямщики. Холмогорский тракт всегда играл важную роль в истории русского Севера, но особое значение он приобрел в конце XVII века. В те времена Архангельск являлся единственным русским портом, через который осуществлялась морская торговля и сообщение с европейскими державами. Первые предложения об учреждении почты в Архангельске и продлении почтового тракта в Поморье были сделаны в середине XVII века еще при царе Алексее Михайловиче. Однако регулярное почтовое сообщение между Архангельском и Москвой появилось только в 1693 году в период правления молодого Петра I.

8 июня был оглашен указ об устройстве с 1 июля 1693 г. постоянной почтовой гоньбы между столицей и Поморьем. В указе предписывалось организовать почтовые станции (ямы) на всем пути следования от Москвы до Архангельска. На почтовых станциях содержали разгонных ямских лошадей, были там места отдыха для ямщиков, конюшни и постоялые дворы.  Путь почтарей проходил через Переславль-Залесский, Ростов Великий, Ярославль, Данилов, Вологду и далее вдоль рек Вага и Северная Двина через города Вельск, Шенкурск и Холмогоры. Сейчас по маршруту Холмогорского тракта проходит автомобильная дорога федерального значения М-8 «Холмогоры», протяженность трассы от Москвы до Архангельска составляет 1 226 километров.

Организацией почтовой гоньбы ведал Посольский приказ, которому подчинялась русская почта. Что характерно царский указ совершенно точно определял скорость доставки почты: летом и зимой по хорошим дорогам почта должна была доставляться за 8-9 дней, а в распутицу весной и осенью за 10-11 дней. Регистрировалось даже время прибытия ямщика на почтовую станцию. Более того, в царских указах и наказах предписывалось уделять особое внимание сохранности почтовой корреспонденции. Письма и грамоты ямщики должны было везти очень бережно, оберегая их не только от повреждений, но даже от дождя, за потерю или порчу почты ямщику грозила пытка.

Основным транспортом средством для перевозки почты служили почтовые кибитки. Это были крытые повозки или сани, в которые для скорости запрягали тройку лошадей. Именно такая маленькая почтовая кибитка изображена на почтовой марке, на подступах к Архангельску. Еще один конный экипаж виднеется на выезде из Москвы, но из-за его малого размера и не очень удачно ракурса, сказать что-то более конкретное о нем не представляется возможным. 

15 января 2020 г. в почтовых отделениях связи в пяти городах по Холмогорскому почтовому тракту: Москве, Ярославле, Вологде, Архангельске и дополнительно в Санкт-Петербурге - одновременно состоялось гашение первого дня. На специальном почтовом штемпеле изображен ямщик, погоняющий тройку лошадей. Дизайн штемпеля для всех городов был одинаковый, различались они только названием населенного пункта и номером почтового отделения.