5 марта 2025 года почта Новой Зеландии выпустила серию почтовых марок "Животные на военной службе".

Серия состоит из четырёх марок, каждая из которых посвящена одному животному. Героями памятных почтовых марок стали собаки ($2.30), голуби (3.60), лошади ($4.30), ослы и мулы ($4.90). При первом взгляде на марки мы видим крупные силуэты животных и лепестки маков на светлом фоне. Но при внимательном рассмотрении появляются дополнительные детали. Дизайнер Сумин Ха в каждый силуэт поместила фрагмент исторической фотографии с животными. Благодаря таком приему марки получились глубокими и многослойными, они постепенно погружают нас в прошлое, рассказывая о военных буднях людей и их четвероногих и крылатых помощниках. Так, служебные собаки выполняли роль связных, санитаров, охранников и просто верных друзей для солдат. К голубиной почте прибегали даже во время 1-й Мировой войны, когда другие средства связи были недоступны. Ослы и мулы активно использовались в качестве тягловой силы для транспортировки боеприпасов, продовольствия и воды в труднопроходимых районах.

Лошади играли важную роль в военных действиях, особенно в Первой мировой войне. Кавалерийские части Новой Зеландии - Новозеландские конные стрелки (NZEF) принимали активное участие в кампаниях на Ближнем Востоке, особенно в Египте и Палестине. Для комплектования экспедиционного корпуса в 1914 году правительство Новой Зеландии закупило 10 000 лошадей. Еще в XIX веке в Австралии для нужд кавалерии вывели выносливую лошадь Нового Южного Уэльса ("New South Wales horse"), название которой со временем сократилось до емкого Waler. В Новой Зеландии тоже разводили Вейлеров - крепких, выносливых, хорошо приспособленных к жаркому климату и суровым условиям лошадей. Именно они вместе с солдатами отправились на Ближний Восток. Лошади во время войны использовались для быстрой переброски войск, снабжения и разведки. Кавалерийские части экспедиционного корпуса (NZEF) на Ближнем Востоке получили признание за храбрость, дисциплину и вклад в победу над Османской империей. Память о конных стрелках остаётся важной частью новозеландского военного наследия.

При создании марки дизайнер Сумин Ха использовала фрагмент исторической фотографии 1918 года. Снимок был сделан Генри Армитеджем Сандерсом (Henry Armytage Sanders) 20 мая 1918 года во Франции в городе Воскеле (Vaucelles). Во время войны там проходило конное шоу, организованное 1-й новозеландской пехотной бригадой (1st New Zealand Infantry Brigade). Оно стало не только демонстрацией офицерами военных навыков и мастерства в управлении лошадьми, но и способом поддержания морального духа среди солдат, а также укрепления связей между союзниками. Оригинал фотографии хранится в Национальной библиотеке Новой Зеландии.

Серия почтовых марок «Животные на военной службе» не только подчёркивает важность животных в военной истории Новой Зеландии, но и напоминает об их преданности и жертвах ради людей. Неслучайно на марках изображены лепестки маков, в Новой Зеландии красные маки являются главным символом памяти, уважения и скорби о погибших во время войны. Так и эта серия марок — дань уважения тем, кто верно служил рядом с солдатами, помогая им и внося свой посильный вклад в успех на поле боя.