21 октября 2019 года почта Бельгии выпустила малый лист в честь 75-летия освобождения страны во время Второй мировой войны.

Почта Бельгии на протяжении пяти последних лет выпускает серии почтовых марок, посвященных Второй мировой войне. В этом году темой памятного выпуска стала 75-летняя годовщина освобождения Бельгии в 1944 году.

Над серией марок работал дизайнер Крис Деми (Kris Demey), он же оформлял и все предыдущие выпуски по этой теме. Совместно с историком Шанталь Кестелут (Chantal Kesteloot) из Исследовательского центра CEGESOMA, Крис Деми разработал интересную смысловую и дизайнерскую концепцию оформления малого листа. Сюжеты марок - это отдельные моменты освобождения Бельгии, как они виделись солдатам союзнических войск.

При оформлении полей малого листа использовался градиент в цветах бельгийского флага, он же проходит по полям марок. В центре листа дизайнер изобразил пятиконечную звезду как отсылку к американскому флагу и символ союзнических войск. На конце каждого луча звезды располагаются почтовые марки. Двигаясь от марки к марке, мы вместе с союзниками проходим весь путь освобождения Бельгии. При оформлении почтовых марок были использованы исторические фотографии, сделанные в Бельгии в 1944 году.

Первая марка - 2 сентября 1944 года - монахини в Монсе приветливо машут автомобилю с американскими солдатам. Монс был одним из первых освобожденных бельгийских городов. Следующая марка - 13 сентября 1944 года - быстрое продвижение союзнических войск и достижение ими восточных кантонов. Американские солдаты позируют у пограничного столба. Третья марка - сентябрь 1944 года - встреча американских солдат с бойцами бригады Жана-Батиста Пирона, которая принимала активное участие в освобождении Бельгии. После войны эта бригада составила ядро новой бельгийской армии. Четвертая марка - 4 декабря 1944 года - Антверпен, пострадавший от разрушительных немецких ракетных ударов. Раненую девушку несут британские военные. И, наконец, последняя марка - зима 1945 года - Арденнская операция и эвакуация жителей Бастони.

Именно из-за последней марки малый лист оказался на этом сайте. Основой для марки послужила фотография, сделанная в декабре 1944 года в бельгийском городе Бастоне.

Как известно, в июне 1944 года союзники открыли второй фронт в Европе высадкой своих войск в Нормандии. К декабрю 1944 американская армия занимала позиции на юго-западе Бельгии в Арденнах. С целью разгромить англо-американские вооружённые силы в Бельгии и Нидерландах и изменить обстановку на Западном фронте немецкие войска предприняли наступательную операцию в Арденнах. Для успешного наступления немецким частям жизненно необходимо было взять под контроль небольшой бельгийской городок Бастонь, у которого сходились все главные дороги. Удерживаемая союзниками Бастонь, стала камнем преткновения для всей наступательной операции немцев. В течение месяца за город велись кровопролитные бои. В Бастони, где в мирное время все население города составляло около 4-х тысяч человек, погибло 23 тысячи американских и 25 тысяч немецких солдат. 8 января 1945 года, видя бесперспективность дальнейшего наступления в Арденнах, Гитлер отдал приказ об отступлении, наступательная арденнская операция Вермахта закончилась провалом.

На фотографии американские войска помогают бельгийским беженцам спастись из Бастони, осажденной нацистской армией. На переднем плане хорошо видна телега, запряженная лошадью. Животное не отличается видимой силой и статью, но поскольку действие происходит в Арденне, то можно предположить, что это адренский тяжеловоз.

Ведь именно область Арденнских гор в Бельгии является центром возникновения и разведения арденской породы лошадей - одной из старейших тягловых пород в Европе.

На фотографии лошадь везет телегу с беженцами и их вещами, но раньше во времена Первой мировой войны эти лошади считались идеальными для использования в войсках для перевозки артиллерии. Арденская порода считалась настолько ценной и полезной, что во время войны немецкое правительство определило ее как самую ценную для захвата породу бельгийских лошадей. Сегодня ардены до сих пор используются в сельскохозяйственных и лесных работах, а также для отдыха и горных прогулок.